Enkripsi Saudara Budaya Kembali: Singapura Menjadi Pusat Perhatian Global

Pada tahun 2024, Singapura menjadi tuan rumah konferensi cryptocurrency terbesar di dunia, Token2049, yang menarik banyak peserta. Ini mencerminkan bahwa industri cryptocurrency sedang bangkit kembali dari beberapa kejatuhan pada tahun 2022, termasuk peristiwa besar seperti FTX dan Three Arrows Capital.

Subkultur cryptocurrency menggabungkan idealisme dan opportunisme, menarik kelompok muda yang terampil dalam teknologi, tetapi juga ada penipuan dan skema. Seiring dengan penguatan regulasi dan meningkatnya minat institusi, cryptocurrency secara bertahap mendapatkan legitimasi, menarik bakat dari sektor keuangan tradisional dan teknologi. Namun, beberapa praktisi industri khawatir bahwa ini dapat menyebabkan industri crypto kehilangan inti semangat aslinya.

Pada tahun 2022, industri enkripsi mengalami serangkaian peristiwa kehancuran yang mengejutkan. Salah satu bursa cryptocurrency terbesar di dunia, FTX, mengajukan kebangkrutan, dan dana lindung nilai enkripsi Singapura, Three Arrows Capital, bangkrut dengan utang kepada kreditor lebih dari 3 miliar dolar. Nilai cryptocurrency TerraUSD dan Luna anjlok, dengan total kehilangan nilai pasar sebesar 45 miliar dolar. Harga cryptocurrency jatuh drastis, gelombang PHK melanda seluruh industri, dan banyak pengamat meramalkan datangnya musim dingin enkripsi.

Tiga tahun telah berlalu, suasana industri telah berubah. Dipicu oleh kebijakan ramah enkripsi Presiden AS Donald Trump serta adopsi bertahap mata uang kripto oleh lembaga keuangan besar seperti Goldman Sachs, BlackRock, dan DBS Bank Singapura, nilai Bitcoin melonjak ke level tertinggi sepanjang masa, menembus batas 100 ribu dolar, dan mencapai puncaknya di 140 ribu dolar pada bulan Januari tahun ini.

Konferensi enkripsi terbesar di dunia, Token2049, diperkirakan akan menarik 25.000 peserta di Singapura pada bulan Oktober. Pada tahun 2022, saat Token2049 pertama kali diadakan di Singapura, hanya sekitar 7.000 peserta yang hadir, dan lokasi acara hanya mencakup satu lantai dari Marina Bay Sands Expo and Convention Centre. Pada tahun 2025, skala konferensi ini akan diperluas menjadi lima lantai, mencerminkan perkembangan pesat dan peningkatan pengaruh industri enkripsi.

Para pelaku industri enkripsi kembali dengan kuat. Dari 15 orang yang diwawancarai, suasana keseluruhan optimis, bahkan penuh dengan suasana perayaan.

"Setelah terpilihnya Trump, industri enkripsi melaju pesat," kata Kaushik Swaminathan yang berusia 29 tahun, kepala strategi di perusahaan keamanan Web3 Zellic. Web3 adalah istilah yang digunakan di industri untuk menggambarkan generasi baru internet yang didorong oleh teknologi blockchain.

"Ketika harga naik, orang merasa kaya. Ketika orang merasa kaya, mereka akan melakukan beberapa hal mewah," kata lulusan Fakultas Seni dan Sains Universitas Yale-National University of Singapore. "Meskipun pasar teknologi yang lebih luas mungkin mengalami kontraksi atau perlambatan perekrutan, industri enkripsi tampaknya justru sebaliknya."

Dia menyebutkan konferensi EthCC enkripsi yang diadakan baru-baru ini di Cannes, yang menarik 6.400 peserta. Kota yang terletak di selatan Prancis ini dikenal karena menarik orang kaya dan selebriti, dan selama bulan Juni "dikuasai" oleh "orang-orang di dunia enkripsi", dengan lokasi acara termasuk yacht, kastil, dan restoran bintang Michelin.

"Jika Anda mengikuti 'pertemuan kerja' di Pantai Biru Prancis selama musim panas, itu berarti kondisi mungkin cukup baik," dia mengungkapkan. "Kepercayaan di dunia enkripsi tidak pernah benar-benar hilang, dan ketika harga perdagangan Bitcoin melebihi 100.000 dolar, orang lebih cenderung untuk berpartisipasi dalam acara mewah ini."

Budaya enkripsi secara bertahap meresap ke dalam masyarakat arus utama. Meskipun terus terjerat dalam skandal, kini ia sedang mendapatkan dukungan dari lulusan baru yang sebelumnya ingin memasuki industri keuangan tradisional atau teknologi besar.

Industri enkripsi menggabungkan idealisme dan oportunisme, melahirkan budaya "anti-establishment" yang unik, yang sangat berbeda dari industri teknologi dan keuangan tradisional.

Imran Mohamad, seorang penggemar enkripsi berusia 41 tahun dari Singapura, mengenang bahwa pada tahun 2010, seorang pengusaha yang antusias memberinya sebuah flashdisk yang berisi Bitcoin. Pada saat itu, Bitcoin masih merupakan teknologi yang tidak dikenal, hanya dibahas di beberapa forum jaringan pinggiran, dengan nilai hanya beberapa sen.

"Saya tidak tahu kemana USB itu pergi," kata Imran, kepala pasar Asia-Pasifik di perusahaan blockchain Move Industries. "Jika saya memiliki pandangan jauh ke depan pada saat itu, mungkin saya tidak perlu menerima wawancara Anda hari ini."

Kemudian, hubungan Imran Mohamad yang terputus-putus dengan industri enkripsi secara tepat mencerminkan berbagai siklus kemakmuran dan penurunan di bidang ini. Dalam gelombang ICO( yang terjadi pada tahun 2017, ia menjalankan sebuah perusahaan pemasaran yang melayani klien enkripsi.

"Bagi sebagian besar perusahaan ini, tidak ada yang benar-benar terwujud," kata lulusan Sekolah Bisnis Universitas Nasional Singapura itu. "Yang benar-benar mendapatkan keuntungan adalah mereka yang mencetak token, lalu mereka menghilang tanpa jejak."

Penjualan online yang terbuka untuk publik ini didorong oleh hype di media sosial, dan berfokus pada whitepaper yang menjelaskan bagaimana menggunakan pendapatan untuk mengembangkan "token baru yang populer", serta seberapa banyak keuntungan yang bisa diperoleh investor melalui pembelian awal.

Karena harus mengancam beberapa pelanggan enkripsi untuk mengambil tindakan hukum terhadap mereka yang tidak membayar biaya, ia merasa muak dengan industri ini. Kemudian, pada tahun 2022, ia kembali ke industri enkripsi, menjabat sebagai kepala pemasaran platform perdagangan enkripsi Kyber Network, hingga platform tersebut diserang hacker dan kehilangan aset senilai lebih dari 50 juta dolar. Meskipun Kyber akhirnya mengganti kerugian kreditornya, ia menunjukkan bahwa para investor tersebut masih kehilangan peluang keuntungan yang potensial.

Pengalaman seperti ini tidak jarang terjadi di industri enkripsi, para pelaku industri sering kali memiliki emosi kompleks "takut kehilangan" )Fomo(, di dalam hati mereka dipenuhi dengan optimisme, bahkan menerima perilaku jahat sebagai norma.

Berbeda dengan industri tradisional, pelaku industri enkripsi biasanya tidak memperkenalkan diri melalui LinkedIn atau menyerahkan kartu nama, tetapi lebih cenderung berkomunikasi melalui Telegram dan X, atau membangun koneksi dalam kegiatan yang mengaburkan batas antara pekerjaan dan hiburan.

Seorang pemuda Singapura berusia 31 tahun seperti Aneirin Flynn adalah perwakilan tipikal dari gaya subkultur yang bebas ini. Sebagai CEO dan pendiri sebuah perusahaan keamanan jaringan enkripsi, ia mempekerjakan seorang insinyur yang pernah menginvasi perusahaannya karena menemukan celah kode.

Dalam industri enkripsi, banyak orang beroperasi dengan identitas anonim, menghindari penggunaan nama asli atau foto, khawatir akan "perburuan manusia" atau menjadi korban serangan hacker.

"Dia saat itu enggan mengungkapkan nama asli atau dari mana dia berasal," kenang Flynn, kemudian dia menemukan bahwa hacker ini berasal dari Mesir. Setelah beberapa bulan bekerja sama dan membangun kepercayaan, hacker ini akhirnya terbukti sebagai "orang baik".

Dia menambahkan: "Saat ini, dia telah menjadi pilar utama perusahaan kami. Dia adalah seorang pria kekar dengan janggut tebal, memiliki anak, dan merupakan orang yang paling ramah yang pernah saya temui."

Namun, dia juga mengakui: "Tapi memang mungkin dia adalah orang yang jahat."

Bahkan perusahaan FailSafe yang didirikan oleh Flynn, terinspirasi dari serangan hacker yang ia alami pada tahun 2022 karena kesalahan mempercayai pengembang, yang mengakibatkan kerugian sekitar 20.000 dolar. Setelah mendapatkan sertifikat A di Victoria College, ia meninggalkan studi universitas dan bergabung dengan sebuah perusahaan rintisan.

Dia menunjukkan bahwa meskipun Web3 mendorong idealisme internet masa depan yang tanpa otoritas pusat dan "tanpa kepercayaan", kenyataannya adalah "ini berarti Anda hanya dapat mengandalkan diri sendiri".

Karena adanya penipuan yang umum, interaksi tatap muka menjadi semakin penting bagi pekerja cryptocurrency seperti Flynn.

Oleh karena itu, meskipun orang lain mungkin lebih suka membangun jaringan melalui berpartisipasi dalam acara-acara yang diadakan seputar konferensi tahunan Token2049, ia lebih suka membangun jaringan dengan mengadakan acara "berkeringat bersama dan memahami bagaimana kami beroperasi dalam situasi yang menegangkan."

Token2049 adalah cerminan multikultural dari industri enkripsi, acara yang diadakan di Singapura ini menarik pembicara dari berbagai bidang, termasuk co-founder Ethereum asal Kanada Vitalik Buterin, pembalap F1 asal Inggris Lando Norris, Whistleblower asal Amerika Edward Snowden, dan penyanyi rap asal Australia Iggy Azalea.

Orang dalam industri mengungkapkan bahwa aktivitas sebenarnya tidak terjadi di panggung konferensi, melainkan terpusat pada berbagai kegiatan sampingan, seperti pertemuan sosial dan pesta yang hanya diundang. Di lokasi pameran, peserta dapat merasakan kolam air dingin atau menaiki banteng mekanik, dan kegiatan ini hanya berjarak beberapa meter dari panel diskusi.

Asal energi anti-mainstream dalam industri enkripsi terletak di persimpangan komunitas internet tepi, teknologi, dan keuangan.

"Enkripsi mata uang pada dasarnya adalah penolakan terhadap lembaga keuangan dan bank sentral," kata Dr. Andrew Bailey, profesor filsafat di Universitas Nasional Singapura dan penulis buku "Melawan Mata Uang", "Orang-orang yang tertarik dengan ide ini biasanya juga skeptis terhadap jenis lembaga dan norma lainnya."

Konsep mata uang kripto modern lahir setelah krisis keuangan 2008, ketika para liberalis, anarkis, dan beberapa penjahat mencari alternatif terdesentralisasi untuk menghadapi sistem keuangan yang mereka anggap tidak lagi memenuhi kebutuhan mereka.

Generasi yang berbeda memasuki dunia enkripsi melalui cara yang berbeda. Pengguna awal cryptocurrency sebagian besar adalah programmer komputer, yang mungkin terlibat dalam bidang ini melalui komunitas internet pinggiran atau pasar gelap online. Sementara itu, pengguna yang lebih baru, seperti generasi Z dan milenial muda, lebih banyak terpapar cryptocurrency melalui meme internet yang menyebar secara viral atau influencer yang mempromosikan jalur sukses baru.

Dokter Bailey berkata, ilusi adalah kekuatan pengikat yang umum.

Banyak orang yang mengadopsi subkultur ini percaya bahwa mereka telah menemukan sebuah bidang yang dapat melampaui orang lain, sehingga mencapai keuntungan yang besar dalam jangka pendek.

"Saya tidak ingin meremehkan hasrat orang-orang untuk mengejar kesuksesan di dunia yang mereka anggap tidak adil," katanya. "Saya telah berhubungan dengan orang-orang berusia 18 hingga 24 tahun, yang memiliki perasaan ini dengan kuat. Saya ingin mengatakan, perasaan mereka sekarang jauh lebih kuat dibandingkan dengan rekan-rekan mereka 5 hingga 10 tahun yang lalu."

Hasilnya adalah munculnya subkultur yang didominasi oleh orang-orang muda, laki-laki, yang terampil dalam teknologi, dan tidak puas dengan lembaga keuangan atau merasa terpinggirkan.

Mr. Jeremy Tan yang berusia 34 tahun adalah salah satu perwujudan perubahan sikap publik terhadap enkripsi. Lulusan Sekolah Bisnis Nanyang Technological University ini mencalonkan diri sebagai kandidat independen di daerah pemilihan Mountbatten dalam pemilihan umum 2025, dan mengusulkan agar pemerintah menggunakan Bitcoin sebagai mata uang cadangan.

Tuan Tan menyatakan bahwa setelah krisis keuangan 2008, muncul budaya kontra arus baru, dan gerakan "makan orang kaya" serta "menduduki Wall Street" membangkitkan minatnya terhadap Bitcoin. Minat ini berasal dari pengalaman tumbuh dalam kemiskinan dan keinginannya untuk mencari aset yang tidak akan terdevaluasi seiring berjalannya waktu.

"Sekarang, kita sedang melihat gerakan yang sama," katanya, sambil menunjukkan ketidakpuasan ekonomi serupa yang mendorong minat orang Singapura terhadap enkripsi. "'Occupy Wall Street' generasi kita akan menjadi masalah kecerdasan buatan dan pengangguran pemuda."

Pandangan ini juga didukung oleh para penggemar dan advokat enkripsi lainnya. Beberapa orang mengeluh tidak dapat bergabung dengan "klub bernilai tinggi", merasa bahwa sistem keuangan yang ada "tidak adil", dan memuji potensi enkripsi untuk menyeimbangkan lingkungan kompetisi dengan menciptakan skenario baru tanpa ahli yang telah ditetapkan.

Namun, ideologi desentralisasi Web3 tidak berarti bahwa subkultur enkripsi dapat mengatur dirinya sendiri atau memiliki ideologi yang konsisten.

Meskipun teknologi enkripsi awalnya dianggap sebagai "alternatif yang lebih baik" untuk keuangan terpusat, sebagian besar responden percaya bahwa meningkatnya minat dari regulator dan bank adalah sinyal positif.

Tuan Tan juga mempertimbangkan kontradiksi ideologi ini: "Ideologi awal adalah, mata uang sedang terdevaluasi, kita perlu menggunakan 'mata uang perlawanan' untuk melawan pemerintah."

"Saya berpikir, ideologi awal bertemu dengan bentuk pembaruannya, karena stablecoin dan Bitcoin memungkinkan suatu revolusi, yaitu akhirnya bergantung pada teknologi dan matematika, bukan rencana keuangan yang buruk."

Suasana anti-establishment ini adalah sesuatu yang sangat ingin dihindari oleh banyak orang dalam industri enkripsi.

Hampir semua orang dalam industri yang diwawancarai berusaha meredakan hubungan antara industri dan gaya hidup mewah serta perjalanan global, dan lebih menekankan pada "pertumbuhan" industri sejak 2017.

Mahasiswa Columbia University berusia 22 tahun, Joash Lee, berinvestasi di perusahaan rintisan Web3 dan AI melalui Iron Key Capital. Ini adalah klub kumpulan dana yang fokus pada investasi di perusahaan rintisan.

Dia menyatakan, meskipun perusahaan enkripsi atau